很高兴今天来到小饭桌创业课堂和大家一起交流，作为小饭桌的老成员，我在小饭桌认识了很多朋友，今天也先祝各位创业顺利。小饭桌组委会给我的命题是如何与互联网巨头错位竞争，我也回顾了下今日头条的成长历程，感觉前几年最重要的是低调，默默地做产品，每个关键节点上做出正确的决策。
我在今日头条创业前，也参与过几个创业公司，自己也创过业，我对创业方向的选择是从风险、收益、成本的这三个因素去考虑的。
在创业方向的选择上，选择热门领域有好的地方，也有很多危险的地方。从收益上来说，至少你做的事情是很多人看好的领域，用户的教育成本较低，也是较大的市场方向，估值相对会比较高。但是风险是搞得不好就会成为螳臂挡车，如果输了就没有任何机会。
举几个典型的例子，移动互联网刚兴起时，应用市场分发是一个很好的方向，是流量入口，91已经退出了，豌豆荚近期也获得了大额投资，互联网巨头争抢的方向估值相对来说会比较高。
另外，在新旧平台交替时期，做通用型产品比垂直性产品的机会更大。我在2009年和2011年都创过业，2011年在移动互联网创业时（99房旗下的一个app），当时做了一个垂直行业，日新增5000左右。后来我们尝试了一个通用型的产品，日新增是3万左右用户。我当时想，如果同样是花3年的时间，垂直类产品是能做到百万级日活用户的产品，但是通用型产品的日活很可能是DAU过千万，这是一个巨大的机会。
不过做通用型产品的风险是有可能这个机会大家都看到，竞争会更加激烈，而小产品可能会机会更大，市场给你的时间会更多，但是用户量却难以像通用型产品一样大规模增长。
既然选择了做通用型产品，就不得不考虑如何与巨头差异化的路径。我总结了一下早期创业公司和巨头竞争时，有以下几种差异化的路径：
今日头条推出来后，实际上我们看到各巨头都进入了这个领域，我们采取了不一样的模式，做到巨头完全不能做的。首先是组织架构的完全不一样，门户们的模式是靠编辑来进行人工写稿、编辑筛选的，我们完全没有小编，依靠推荐引擎分发资讯。如果门户们走这条路，它的组织架构将会发生巨大变革，信息推送模式也完全不一样，因此我们很谨慎，做到巨头们没法做的事情。
和我们同期的创业公司有陌陌，比我们早半年创业。当时大公司都在做微信类的竞争，没有以陌生人为核心的社交类产品。有很多小公司在做陌生人社交，陌陌最早抓住的人群是85后、90后人群以及比较时尚的人群，通过差异化的人群和路径做大了。这也是和巨头不一样的差异化竞争。
周鸿祎说过，创业前两年不要参加行业活动，不要站在主席台上，这一点我深有体会。尽管今日头条后来遇到了来自巨头的正面竞争，但是这时候遇到压力的情况和如果在创业早期遇到互联网的打压的压力完全不一样。我们在早期默默壮大的时候，一直游离在巨头的视线之外。最主要的是不要参加各种大会的宣讲，前期不要做PR。
实际上，巨头们对于每个新创立的app的信息非常全，只要日活过了1万的app，他们都能监控到数据。但是产品经理知道数据或者技术人员知道数据，和CEO知道数据产生的效果完全不一样。产品经理往往不会推动内部做一款新的产品方向，只要创业公司不在媒体上说要超过某巨头，不引起巨头CEO的注意就相对安全。甚至我看到有创业公司对BAT说他们数据特别差，留存率低，实际上是为了麻痹巨头们，他们的数据还挺好的。有的创业公司不惜自黑来避免引起巨头的注意。
我个人是Gmail忠实用户。Gmail能获得很大成功的原因是，起初推出时免费赠送1G的空间，当时它的巨头竞争对手是雅虎邮箱，而雅虎邮箱已经有了很多用户，如果要给每个用户升级到1G的存储空间是非常痛苦的事情，可是Gmail初始时用户比较少，每个用户1G的成本是可以Cover住的，而免费1G的容量这个点吸引了很多用户，当用户量增长的过程中，服务器、带宽等硬件成本在降低，Gmail以此获得了巨大的用户规模。
来自大公司的竞争是无处不在的，有可能他们会挖人，有可能他们会组建团队做一个创业公司的竞品。作为创业团队CEO，要高度保持信息的灵敏度，最早应该在产品立项时就知道他们的动态，最迟应该在产品内测时知道他们要做什么，是谁来做。如果这个时候还对竞争对手的信息一无所知，这是CEO的失职。
有时候我们的产品会被巨头封杀，有时候是误解造成的，这时候要和巨头们尽快沟通，诚恳交流，找到误会的根源，消除问题所在。尽可能多互动。
我们在发展过程中，巨头们也和我们沟通交流过。关于要不要站队这件事上，每家公司的情况不一样。比如91助手和豌豆荚，肯定很早就被大公司找到过，希望投资或者并购。从企业的发展角度而言，第一个取决于是否直接有利的帮助，比如滴滴打车，微信能拉动支付和分享，这是对企业有直接的帮助。还比如搜狗，腾讯给了很多资源，把搜搜、百科问答等都给过去了，这是直接有利的帮助。
有的创业团队会觉得，有个巨头靠山更安全。实际上如果是含混的帮助，实际上在巨头内部是非常难推动的。该不该站队的问题上，选择和巨头合作，有两个方面是可以合作的，要么是巨大的帮助，要么是巨大的威胁，否则站队也需要谨慎，独立发展靠自己更安全。